Calidad metalúrgica de los aceros para moldes de inyección de aluminio

El coste del acero de un molde representa una parte significativa del valor total de la herramienta. Dependiendo de la aplicación y de los requisitos operativos, la utilización de aceros de baja calidad metalúrgica puede conllevar problemas en el propio proceso de fabricación del molde y/o fallos prematuros en servicio. Por tanto, una de las decisiones más importantes radica en la especificación y selección del acero más adecuado para las solicitaciones en servicio esperadas.

El incremento de requisitos en las piezas inyectadas de aluminio hace necesario un continuo desarrollo de las aleaciones para moldes, orientadas a obtener una mayor resistencia, mayor ductilidad, mejor maquinabilidad, aptitud a la soldadura y resistencia a la corrosión. Por otro lado, la tendencia en el diseño de los componentes de aluminio se orienta hacia el desarrollo de piezas de mayor tamaño, paredes más finas, geometrías más complejas y tolerancias cada vez más ajustadas. Todos estos factores favorecen la utilización de la fundición inyectada como la tecnología de fabricación para este tipo de piezas.

El acero inoxidable sí se oxida. Conceptos básicos sobre los aceros inoxidables

Buena parte de los estudios de diagnosis y análisis de fallo del Centro de Investigación Metalúrgica AZTERLAN se enmarcan en el contexto de la actividad industrial. Solo ocasionalmente se reciben solicitudes de particulares, normalmente, como apoyo para reclamaciones relacionadas con averías prematuras o accidentes relacionados con alguna malfunción de un componente. Sin embargo, existe un tipo de análisis solicitado por particulares que es bastante frecuente y que está relacionado con el deterioro prematuro de elementos estructurales de funcionalidad arquitectónica (barandillados, placas en la fachada, separadores, … etc.).

A veces, la solicitud proviene de arquitectos o aparejadores de obra nueva en la que se ha recurrido a este tipo de materiales o, más frecuentemente, de comunidades de vecinos que afrontan reformas en la fachada en las que, a pesar de su mayor coste, la comunidad opta por la sustitución de estructuras metálicas pintadas, por elementos de acero inoxidable, en función de su estética brillante y por el carácter incorruptible que su nombre sugiere. En estas situaciones, ante el deterioro del material, suele ser habitual que algún vecino manifieste su indignación con la situación alegando que un acero inoxidable no se puede oxidar “por concepto”.

En este artículo, me gustaría indicar algunos conceptos básicos de los aceros inoxidables y cómo prevenir problemas en este tipo de aplicaciones.

Development of new alloys with improved creep and oxidation properties

Market demands, in terms of performance and cost, keep pushing the development of new metallic alloys with optimised characteristics that can respond to more specific and demanding applications. The development process of these new alloys is highly complex and technical, and it involves a deep knowledge of metallurgy and of the properties and the behaviour of metallic materials, as well as mastering advanced modelling techniques and having the capacity to design and perform tests that can rapidly evaluate their performance.  

Desarrollo de nuevas aleaciones con propiedades mejoradas al creep y a la oxidación

Las demandas del mercado, en términos de rendimiento y de coste, obligan al continuo desarrollo de nuevas aleaciones metálicas con características optimizadas, capaces de dar respuesta a aplicaciones cada vez más específicas y exigentes. Se trata de un proceso complejo y altamente técnico, que involucra un profundo conocimiento de la metalurgia de los materiales metálicos, sus propiedades y su comportamiento, así como el dominio de técnicas avanzadas de modelización y la capacidad de diseñar o de realizar ensayos que permitan evaluar de manera acelerada el desempeño de estos nuevos materiales.